Abbéville, Manitoba
On trouve les premières entrées de Vannes (devenu Abbéville) dans l’année 1906.
En 1911, Osias Corbeil est curé de Vannes. Il laisse savoir par l’entremise de Les Cloches de Saint-Boniface, «qu’on casse beaucoup d’excellent terrain cette année dans le nord du Manitoba et il s’étonne avec raison qu’on ait négligé jusqu’ici ces terres si fertiles, où il y a du bois, de l’eau, du foin et tout ce qui peut permettre de faire de la culture mixte. Il nous apprend qu’il y a encore beaucoup de homesteads à prendre dans ces endroits et il serait désireux d’y voir arriver des catholiques et des compatriotes.»
Jusqu’en 1918, le village porte le nom de Vannes et change ensuite à Abbéville en mémoire de l’abbé Émile-J. Labbé où il avbait été curé.
La paroisse d’Abbéville fut fondé en 1906 par l’abbé Pierre-Marie Le Mercier de Vannes. En 1923, l’Almanach français du Manitoba estime la population d’Abbéville à «125 familles, 620 âmes». Dans le même numéro, on fait la promotion de la colonisation en décrivant le potentiel agricole de la région : «La terre se vend de 5$ à 12$ l’acre payable en petits versements. On a vendu 22 chars de blé en 1921 et pour environ 6 000$ de crême.» On mentionne aussi qu’il s’y trouve dans la région 3 écoles françaises (Abbéville, La Fontaine et Lalonde) trois marchand de langue française et trois bureaux de poste.
En 1939, on lit dans Missions des Oblats de Marie-Immaculée : «Le R.P. Kerbrat est en charge de la paroisse d’Abbeville, une des plus pauvres sur la rive est du lac Manitoba. … À Abbeville, on compte 350 catholiques; à la Mission de Minnawakan 156, avec une belle chapelle; à Suffren 140, mais pas encore de chapelle.»
La chapelle est fermée en 1950 et, en 1962, elle se trouvait en si mauvais état, qu’elle fut démolie.
Bibliographie
Lundar Historical Society. Wagons to wings: history of Lundar and districts, 1872-1980: Lundar, Clarkleigh, Oak point, Seamo, Lily Bay, Swan Creek, Vestfold, Otto, Markland, Minnewakan, Mary Hill, The Quarry, North Star, Stony Hill, Lillesve, Helendale, Abbeville and Deerhorn. 1980.
Missions, 73e year, June-September 1939, #266, p.307.
Les Cloches de Saint-Boniface, vol X, 1 juin 1911, no 11, p.202.